Durante los pasados 10-15 años se han venido realizado esfuerzos para desarrollar limpiadores que sean menos dañinos para el medio ambiente, pero que tengan la misma eficacia que los organotin. Idealmente estos compuestos deberían ser:
- Rápidamente degradados en el medio ambiente, y rápidamente separados del sedimento, dando como resultado: concentraciones no peligrosas para el medio ambiente, y biodisponibilidad limitada.
- Ser tóxicos sólo a los organismos a los que van dirigidos a concentraciones medioambientales.
- Producir una bioconcentración mínima.
Uno de los avances más significativos en el área de limpiadores ha sido el realizado por la compañía Rohm and Haas Company con la creación del SEA-NINE® 211. La importancia para el medio ambiente de la creación del Sea-Nine 211 ha sido recoconcido con la concesión del premio Presidential Green Chemistry Challenge Award en 1996. El Sea-Nine 211 ganó este prestigioso premio en la categoría de "diseño de productos químicos menos tóxicos que las alternativas actuales". El ingrediente activo del Sea-Nine 211, es el 4,5-dicloro-2-n-octil-4-isotiazolina-3-ona (DCOI), que es miembro de la familia de las isotiazolinas de limpiadores.
El DCOI actúa manteniendo una ambiente de crecimiento hostil para los organismos marinos. Cuando un organismo se adhiere al casco (tratado con DCOI), la proteína en la zona de adhesión al casco, reacciona con el DCOI. Esta reacción impide el uso de estas proteínas para otros procesos metabólicos. Por consiguiente, el organismo se despega en busca de superficies más favorables para su crecimiento.
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